Il risveglio di Giuda

È tra le più antiche e rinomate facoltà. Da qui sono uscite men­ti brillanti. Presidenti del Consiglio e della Repubblica. Tre papi vi avevano studiato nel corso della sua rispettosa storia. Diversi avvocati ne erano usciti, e molti dottori. Ogni anno, i primi di set­tembre, il Papa teneva un discorso nell’antica aula porpora.

C’erano alloggi per gli studenti e il grande parco che circonda­va la facoltà era il luogo ideale per studiare nei mesi belli, all’om­bra di una quercia.

Quella mattina gli studenti affollavano i viali d’accesso alla fa­coltà chiacchierando e passeggiando sotto il tepore del sole. C’era chi preferiva una salutare corsa mattutina nel parco, o chi studiava appollaiato su qualche panchina. L’intera comunità di studenti su­perava di poco i tremila iscritti. Tra i corsi della facoltà, il più am­bito era quello di teologia. Frequentare il corso significava avere quaranta crediti in più ed era risaputo che le menti più illustri era­no tutte passate da quel corso.

Jordi arrivò poco dopo di corsa, doveva essersi svegliato tardi. Quando s’infilò goffamente nella fila dov’era seduta Isabella, dei libri gli caddero dalle mani e finirono a terra.

Vedendo la scena Isabella scattò in piedi e andò ad aiutarlo.

Si chinò e raccolse qualche libro.

«Grazie Isi» disse Jordi a bassa voce e rosso in viso.

«Ciao. Svegliato tardi?»

«Non ho sentito la sveglia».

Isi annuì rialzandosi e tornò a sedersi accompagnata dall’ami­co. Tolse la sacca per liberare il posto a Jordi dopodiché volse lo sguardo verso la cattedra.

«Quando impererò a tenere la bocca chiusa sarà troppo tardi» gli confidò.

Jordi sorrise compiaciuto. «Io ti avevo avvertita di startene buona».

«Sì, lo so» rispose rammaricata per non avergli dato ascolto.

Il docente sistemò dei fogli in una cartelletta e si sedette osser­vando in silenzio gli studenti. Aveva cinquant’anni. Era un uomo basso e stempiato, con una pancia prominente e il doppio mento.

Isabella si acquattò quanto più le riusciva, cercando di nascon­dersi alla vista da falco di Romoncelli. L’ultima cosa che voleva era un nuovo scontro verbale e la conseguente attenzione di tutti. Per quanto le teste delle persone riuscissero a celarla alla vista di Romoncelli, il rosso dei suoi capelli doveva essere individuabile come un faro in cima alla scogliera.

In quel momento due uomini fecero il loro ingresso nell’aula. Uno rimase in piedi vicino all’entrata: indossava un elegante abito grigio chiaro. Poteva avere una quarantina d’anni. Isabella lo guardò per un istante, ma non lo conosceva; quindi spostò l’atten­zione sull’altro uomo appena entrato. Questi vestiva di nero, o al­meno così le sembrava perché la sua attenzione era tutta concen­trata sul viso. L’uomo si era spostato verso la finestra che dava sul parco. Isabella riusciva a vederlo solo di profilo, ma c’era qualcosa di malinconico nello sguardo di quell’uomo che la rapi­va.

Romoncelli guardò verso l’uomo in grigio, annuì e si alzò. Girò attorno alla cattedra e si mise davanti ai ragazzi, osservando­li.

Istintivamente Isabella presagì qualcosa; d’altronde non c’era­no state ancora ripercussioni riguardo la discussione avuta solo qualche giorno prima. Era quindi logico presumere che fosse giunta l’ora della resa dei conti, anche se non riusciva a capire la presenza dei due uomini. Quello vestito di nero osservava il pano­rama a braccia conserte senza preoccuparsi dei presenti.

«Signorina Giudice…» attaccò Romoncelli.

Ecco ci siamo, pensò Isabella sistemandosi meglio sulla sedia. Il cuore accelerò i battiti. Ma quand’è che avrebbe imparato a starsene un po’ zitta? Si rimproverò nuovamente schiarendosi la voce. «Sì?»

Jordi la toccò con un ginocchio, in un chiaro segno di ammoni­mento ad andarci piano. Lei gli restituì il tocco con maggior for­za, come a dire: “Sì, lo so”.

L’uomo in grigio la stava osservando serio, mentre quello ve­stito di nero preferiva il panorama oltre il vetro.

Romoncelli guardò verso l’uomo in grigio e questi annuì, quin­di il professore tornò a rivolgersi verso Isabella. «Signorina Giu­dice, come da me richiesto qualche giorno fa, ha riletto la parabo­la dell’albero di fichi?»

«Non mi piace» sussurrò Jordi.

«Neanche a me» convenne lei, poi rispose. «Sì, professore, l’ho fatto». Con tono pacato provò a chiarire che secondo lei sul­l’albero non c’erano frutti e di conseguenza non poteva offrirli come doni, cercando di evitare l’ipotesi che la maledizione di Gesù fosse dovuta al fatto che non lo aveva sfamato.

«Non mi sembra che la rilettura della parabola sia servita mol­to. Vede, signorina Giudice, Gesù ha usato l’albero come un sim­bolo; lei non deve vedere l’albero di fichi in quanto tale, ma ciò che Gesù vuole indicare».

Tutto si stava ripetendo, esattamente come la settimana prece­dente, solo che questa volta c’erano i due misteriosi uomini come pubblico aggiunto e a Isabella la cosa proprio non piaceva. In quel momento avrebbe desiderato nascondere le proprie idee.

Non permettere mai a nessuno di zittire il tuo pensiero. Soleva ripeterle suo padre come mantra d’incoraggiamento.

Anche quando le mie idee mettono a rischio la laurea, pa­dre? Pensò torturando un angolo della gonna.

«Forse non riesco a intravvedere la simbologia che lei mi fa notare. Però la mia considerazione potrebbe essere il frutto della visione parziale e sommaria della parabola» rispose sperando che questo mettesse fine a tutto.

Gli studenti ascoltavano in silenzio il dibattito.

Romoncelli annuì soddisfatto dalla risposta ma precisò comun­que. «Gesù risponde a Pietro: “abbiate fede in Dio… qualsiasi cosa chiedete nella preghiera abbiate fede di ottenerlo”. Gesù vo­leva vedere la reazione dei discepoli per poi spiegar loro di non scoraggiarsi. Lui aveva fame e vedendo che l’albero non aveva fi­chi lo ha maledetto; tutto questo simboleggia il credente che fa una richiesta a Dio e non avendo immediata risposta lo maledice».

Isabella si morse il labbro per non ribadire che lei continuava a vederci un albero morto per mano di Gesù. Annuì. «Cercherò di leggere con più attenzione, professore».

«Diplomatica» si complimentò a bassa voce Jordi.

«Almeno ci provo».

Isabella notò che l’uomo in grigio seguitava a guardarla serio mentre quello vestito di nero continuava a guardare fuori dalla fi­nestra.

Romoncelli annuì. «Le raccomando di essere di larghe vedute. Ora, se volete prestarmi la vostra attenzione, sono lieto di presen­tarvi il nuovo rettore, il signor Ignazio Deviti».

Ignazio Deviti, l’uomo in grigio, si avvicinò alla cattedra e strinse la mano al professor Romoncelli, poi si rivolse ai ragazzi. «Salve a tutti. Come saprete il precedente rettore è andato in pen­sione e ho avuto il privilegio di sostituirlo; lo so cosa state pen­sando, che sono troppo giovane… difatti ho solo trentasei anni, e sembro più un insegnante che un rettore, ma se i membri del con­siglio hanno scelto me è perché confidano che possa svolgere al meglio questo mestiere».

Tutti ascoltavano in silenzio.

«Ci saranno diverse novità a partire da quest’anno: a breve sarà distribuita una circolare in ogni aula e affisso un messaggio in bacheca nella sala centrale. Posso anticiparvi che da quest’anno la mensa è cambiata, il menù avrà un’ampia scelta e a mio parere sarà più buono».

Vi furono cenni d’assenso a questa notizia e Deviti sorrise compiaciuto. «È mia intenzione favorire l’attività sportiva perché credo nell’efficacia dell’esercizio fisico. Proporrò al consiglio di attribuire dei crediti a chi lo pratica».

Applausi sinceri seguirono questa novità.

«Però devo anche avvisarvi che non sarà più tollerato alcun ri­tardo ingiustificato: vi ricordo che questa è un’università con re­gole proprie e vi richiamo quindi al rispetto delle stesse, come un abbigliamento più conforme agli standard dell’università».

Il rettore Deviti pescò un foglietto dal taschino e lo aprì. «E ora, se permettete, ho qui i nomi dei cinque studenti che quest’an­no avranno l’onore di scambiare qualche parola con il Papa, du­rante la sua visita. Sono: Patrizia Giordano». Una vocina acuta manifestò la sua felicità da una delle prime file: apparteneva a una ragazza dai voluminosi capelli biondi. Il rettore proseguì la lettu­ra. «Federico Mastronna». Lui sedeva nella parte destra dell’aula; molti suoi amici gli strinsero la mano felici per lui e, molto proba­bilmente, anche un po’ invidiosi.

«Enzo Bubini». Il designato si alzò e ringraziò il rettore con un leggero inchino.

«Sonia Belvedere». Nessuna voce espresse il ringraziamento, perché non era presente.

«E Isabella Giudice».

L’aula si ammutolì. Tutti rimasero sorpresi nel sentire il nome di Isabella; lei stessa inarcò le sopracciglia stupita e subito preci­so: «Mi scusi, rettore, credo ci sia uno sbaglio».

Deviti piegò con cura il foglietto e se lo infilò nella tasca inter­na della giacca. «Nessun errore, signorina Giudice, lei è stata scelta per parlare col Pontefice».

Isabella si rabbuiò. «Perché proprio io?»

«Perché così è stato deciso».

«Con tutto il rispetto, rettore, vorrei rifiutare».

«Lei non può rifiutare, perché il consiglio ha approvato il suo nome. Dunque sosterrà nell’aula porpora la discussione col Papa, sperando che non vada oltre le righe. In questo caso sarò costretto a prendere provvedimenti.».

«Lo sapevo che c’era qualcosa che non andava» asserì preoc­cupato Jordi.

Isabella non sapeva cosa dire, e qualcosa, forse un movimento dell’uomo vestito di nero, attirò la sua attenzione. Il rettore seguì la direzione del suo sguardo verso la finestra, poi tornò a guardar­la confuso. «C’è forse qualche problema, signorina Giudice?»

«Non rispondere!» l’avvertì sottovoce Jordi.

Ma Isabella invece rispose. «Nessuno, rettore, solo mi chiede­vo chi fosse l’uomo entrato insieme a lei».

Tra gli studenti si diffuse immediatamente un vociare concita­to. Il rettore corrugò la fronte e tornò a guardare verso la finestra, dove l’uomo vestito di nero continuava imperterrito a fissare il panorama. Ma era vestito di nero? Isabella non riusciva più a ca­pirlo, non era in grado di mettere a fuoco i suoi vestiti: ogni volta che guardava in quella direzione, il suo sguardo era catturato dal volto dello sconosciuto.

«Ma che cosa diavolo stai dicendo?» le domandò di fretta e con evidente preoccupazione Jordi. Isabella non capì le parole dell’amico, o meglio le comprese, ma le parvero strane. Il vociare tra gli alunni si propagò rapidamente.

«Può ripetere?» le domandò il rettore, anch’egli confuso.

Isabella si sentì a disagio; guardò l’uomo vestito di nero e vide che continuava imperterrito a scrutare fuori dalla finestra. Però aveva qualcosa di strano: ora che ci faceva caso, anche se non ca­piva cosa ci fosse che non andava in lui.

Isabella si voltò verso Jordi. «Dimmi che lo vedi anche tu!»

L’amico la guardò sempre più confuso. «Ma chi?»

Il cuore di Isabella impazzì. «L’uomo vestito di nero, lo vedi?»

«Io non vedo nessuno, Isi».

«Signorina Giudice, stiamo aspettando» la informò il rettore. Romoncelli era confuso come tutti.

Quando si voltò, con sorpresa Isabella notò che l’uomo vestito di nero era scomparso… non era uscito dall’aula, se ne sarebbe ac­corta, era semplicemente svanito nel nulla.

Un groviglio nodoso si formò nello stomaco e il cuore accelerò i battiti. Isabella deglutì e disse al rettore che avrebbe parlato al Pontefice, chiudendo lì la conversazione.

«Questa poi me la spieghi» bisbigliò Jordi.

Una volta usciti dall’aula, terminata la lezione, Isabella e Jordi si avviarono lungo il corridoio est che portava all’entrata della fa­coltà. «Ti dico che sono sicurissima di aver visto un tizio vestito di nero entrare in aula assieme al rettore» ripeté per la seconda volta Isabella: proprio non le riusciva a far capire il concetto al suo amico. «E io ti ridico che non ho visto nessuno».

La massa di studenti si muoveva con loro verso l’uscita.

Una donna si parò davanti a Isabella, bloccandole la strada. «Isabella Giudice?» le domandò. Indossava un tailleur grigio chiaro e aveva i capelli castani raccolti in una coda. Sul naso por­tava un paio di occhiali dalle lenti rettangolari e dalla montatura in oro.

«Sì, sono io».

«Oh, bene. Salve, sono Federica Larovere, la segretaria del ret­tore Deviti: il rettore gradirebbe vederla nel suo ufficio».

Ma che giornata fantastica! «Quando?»

«Diciamo dieci minuti fa?» rispose secca la segretaria, poi fece un rapido cenno e si dileguò tra la folla.

Jordi guardò l’amica e con indice e medio della mano destra disegnò una croce in aria, profetizzando sventure in arrivo.

Isabella lo ringraziò sarcasticamente per l’incoraggiamento mostrandogli la lingua e si avviò controvoglia verso l’ufficio del rettore.