Le ombre del coguaro

«Come va, Porzio, stamani?»«Fra un po’ smonto, non vedo l’ora di andare a casa.»«Eh, ho un’intera giornata di lavoro davanti. Tutto tranquillo?»«Fai attenzione, Ughi, bussa un paio di volte prima di entrare nell’ufficiodell’ambasciatore, è rimasto qui a lavorare stanotte, magari sta riposando sul divano.»Ughi prese in consegna il badge d’ingresso e si fece disattivare gli allarmi negli uffici da riordinare. «I tuoi colleghi non si sono ancora visti» affermò Porzio mentre l’addetto alle pulizie, alzando le mani, si sottometteva alla perquisizione dello scanner rilevatore di metalli.«Lo so, arriveranno… sono bloccati sulla Cristoforo Colombo per un incidente.»«Ah, ok.» Uscito dalla guardiola, dopo la barriera che preveniva l’accesso agli uffici per i visitatori, si immise nel corridoio dove si affacciavano le stanze del piano terra. I neon, che ancora non erano stati sostituiti da energie più efficienti, lo accolsero distaccati, sprigionando una fredda atmosfera da corsia d’ospedale. Come faceva tutte le mattine da cinque anni, Ughi si accertò che le lucette sopra le varie porte fossero spente. Si fidava di Porzio, che conosceva perfettamente i sistemi, ciò nondimeno voleva eliminare qualsiasi possibilità, entrando, di far scattare l’allarme sonoro, provocando l’intervento della sicurezza interna, dei soldati che stazionavano all’esterno e degli agenti della vicina centrale di polizia, che operavano un monitoraggio discreto ma continuo del palazzo.Arrivato di fronte all’ufficio dell’ambasciatore, il primo a essere curato, bussò attendendo l’autorizzazione a entrare da parte dell’influente uomo politico. Non ricevendo risposta, bussò di nuovo. Ancora negativo. Forse era in bagno. Girò il pomolo e si introdusse piano piano, chiudendosi la porta alle spalle. Quella mattina avrebbe dovuto chiedere il permesso al signor ambasciatore prima di spalancare la finestra per far prendere aria e si preparò a scambiare con lui quelle poche parole di circostanza.Il locale era rischiarato a giorno dal lampadario appeso al centro del soffitto. Si accorse subito che qualcosa non quadrava, aleggiava una strana puzza. I suoi occhi fecero un giro per l’ampio spazio, fissandosi d’un tratto su una massa corporea distesa a fianco alla scrivania.In quei pochi istanti, se la mente rifletteva sul fatto di non poter mai più intrattenersi seppur laconicamente con l’autorevole diplomatico, l’occhio terrorizzato ne osservava il corpo riverso a terra, la schiena coperta da una chiazza scura, la testa piegata di lato, e il manico di un oggetto di metallo conficcato in mezzo alle spalle. Che si trattasse proprio di lui non aveva dubbi, si trovava nel suo ufficio. E poi, la faccia dell’ambasciatore e i suoi occhi vitrei parevano fissarlo, quasi compiacenti di metterlo in imbarazzo. «Porca miseria, è morto! Hanno ammazzato l’ambasciatore» farfugliò il povero Ughi, impaurito e tremante, avvicinandosi con fare incerto. Già da due metri poteva realizzarne la rigidità assoluta nella pozza di sangue, ormai quasi secco. L’ambasciatore Winston era stato assassinato. Un portafoglio completamente vuoto giaceva ai piedi del morto. Alcune carte sparse per terra. Fece per accostarsi ulteriormente, ma fu preso da un conato di vomito. Dovette respirare profondamente. Riprese parzialmente il controllo, poi d’improvviso realizzò che doveva chiamare Vito Farina, il poliziotto capo del servizio di sicurezza. Prontamente fece il numero sul cellulare, ancora inspirando a fondo. Risposta istantanea: «Sono Farina, che c’è?».«Signor Farina, un disastro, una disgrazia, l’ambasciatore è morto, credo… ammazzato, per terra, con un qualcosa ficcato nella schiena.» Dall’altra parte, una naturale esclamazione di sorpresa e sconcerto, la consueta avvertenza di non toccare nulla e l’impegno di arrivare subito.In effetti il capo della sicurezza si palesò dopo nemmeno un minuto, trafelato. Entrando in stanza dalla porta aperta, fece andare subito lo sguardo verso la scrivania. Vide il corpo e vi si avvicinò, rapidamente. Inginocchiandosi, spostò la testa di lato per osservare bene la faccia e gli occhi del cadavere. Non toccò niente. Neanche il portafoglio per terra; tantomeno le carte.Dopo qualche secondo prese il cellulare e chiamò l’agente in guardiola. «Porzio, vieni immediatamente nell’ufficio dell’ambasciatore. È stato commesso un delitto, l’ambasciatore è stato assassinato. Ho bisogno che tu ne venga a presidiare l’ufficio e… il corpo. Corri!»Non udì commenti. Verosimilmente Porzio era rimasto esterrefatto. Lo vide apparire dopo poco,completamente bianco in volto. Si mise quasi sull’attenti ad aspettare ordini vicino al cadavere, badando bene a non guardarlo. Gli faceva impressione. Nel frattempo Farina cercava di parlare al telefono con il capo diretto al Ministero degli Affari Esteri a Washington. Doveva essere l’una di notte. Ma, per una cosa del genere, andava svegliato.«Johnson speaking.»«Marty, Winston è stato assassinato. L’ambasciatore, qui a Roma.»«Per la miseria! Cosa mi stai dicendo?»«È morto, ucciso, un coltello… anzi, un tagliacarte di metallo nella schiena, all’altezza del cuore.»«Morto… Winston. Dove? Ma come?»«Non lo so, Marty, nel suo ufficio in ambasciata, sembra un furto. Il suo portafoglio è stato svuotato. Di primo acchito mi sembra gli abbiano portato via anche l’orologio, credo di grande valore… lo aveva sempre al polso.» Farina dette al boss quei pochi dettagli che risultavano evidenti e Johnson ci mise un po’ a riaversi. Era già a letto e la notizia lo aveva naturalmente scombussolato. Disse a Farina che avrebbe coinvolto immediatamente la polizia italiana, ci avrebbe pensato lui a parlare con il questore Moretti, una persona in gamba. La cosa migliore, far iniziare a loro l’indagine, in attesa di poter inviare qualche detective da Washington per prendere ilcomando della situazione. Ci sarebbe voluto del tempo, nel frattempo meglio utilizzare gli italiani e la Scientifica della questura romana, che sapeva essere molto preparata. Farina non digerì benissimo l’idea. Da capo, avrebbe preferito mantenere la responsabilità, però si rendeva anche conto che questa era una cosa grossa. Tutto sommato meglio fare quello che suggeriva Johnson e lasciar la palla a qualcun altro. Profferì un ordine secco, rivolto a Ughi, che era ancora lì, incerto se andarsene: «Ughi, raduni tutti i suoi colleghi, in giro o che stanno arrivando, e si rechi nella stanza delle riunioni, qui all’inizio del corridoio. Dopo dovrò parlarvi».Disse a Porzio di rimanere lì, badando bene a non far entrare nessuno, fintanto che non fosse arrivata la polizia e mentre andava a verificare la situazione nelle stanze attigue, quella del segretario Carson e dell’assistente Morrison. Uscì subito dopo.Il commissario Ottorino della questura arrivò a sirene spiegate con la sua squadra dopo una ventina di minuti. Farina nel frattempo era ritornato e fece strada fino all’ufficio della vittima. Il detective della polizia, robusto, con un atteggiamento fiero e sicuro, ispirava fiducia, dimostrava di sapere cosa bisognasse fare. Era accompagnato dal dottor Righetti, l’anatomopatologo di turno, un tipo segaligno, piccolo, con dei capelli fluenti tutti bianchi. Completavano la formazione due tecnici della Scientifica, in tuta bianca e scarpe incappucciate nelle babbucce di nylon. Con un cenno della mano, il commissario Ottorino chiese al responsabile della security di rimanere fuori nel corridoio. I quattro entrarono e presero possesso della scena. Il funzionario della questura fu il primo a visionare il cadavere da vicino. Era quello di un uomo corpulento, di quasi un metro e novanta, torace possente, coperto da una camicia intrisa del caratteristico e scuro liquido ematico. Si chinò sul corpo rimanendo a una distanza di mezzo metro. Il manico di un oggetto di metallo, un tagliacarte, spuntava dalla schiena del cadavere, appena sotto le scapole, spostato verso sinistra. Solo un paio di centimetri di lama erano scoperti; il resto dell’improvvisata arma, quasi completamente conficcata nella carne, aveva raggiunto il cuore provocandone presumibilmente l’arresto in pochi attimi. Il sangue, uscito copioso, era colato in parte sul pavimento, formando una vasta chiazza, addensandosi quasi subito e seccando nelle poche ore che dovevano essere trascorsedal momento in cui era stata inferta la pugnalata letale. Ottorino scosse la testa, poi si alzò, lasciando spazio ai periti. Vide due porte nella parete a destra della stanza. Una, aperta, dava sul bagno privato dell’uomo politico. Entrò, il locale era piccolo, qualche metro quadro, vi sostò brevemente per stabilire che fosse vuoto. Dopo essere uscito, aprì la porta attigua. Immetteva in una stanza comunicante. Fece capolino: anch’essa era desolatamente vuota. Gli impiegati ancora non avevano preso servizio. All’interno si avvide però che vi era una rientranza nella parete in corrispondenza del bagno dell’ambasciatore. E un’altra porta. Andò ad aprirla: un secondo bagno, anch’esso vuoto, quello dell’impiegato che, svolgendo lì il suo lavoro, doveva essere un collaboratore stretto del deceduto. Da quell’ufficio uscì nel corridoio per parlare con Farina.