Risveglio

Dopo essersi preparato, si diresse verso la porta. Prese lo zaino con tutto l’occorrente: corpo macchina, obiettivi, batterie di scorta, treppiede e un filtro UV in caso di cielo troppo terso. Si guardò da vicino nella grande parete a specchio dell’atrio per essere sicuro di non essere né troppo formale né troppo casual. La classica camicia bianca con i jeans e un paio di sneakers potevano funzionare.

Chiusa la porta assicurandosi di aver dato almeno due mandate, prese l’ascensore consultando le recensioni dei caffè della zona. Fu attratto dalla foto del menù di un locale che offriva una tipica colazione americana: frutta di stagione, uova, omelette, pancake, farina d’avena e granola. Pensò che era tutto perfetto quella mattina, anche per un fotografo. Solo il pessimo odore dei gas di scarico delle auto stava urtando la sua serenità.

Raggiunse il locale velocemente ed ebbe anche il tempo per leggere l’edizione del lunedì del Times. La foto del presidente John Carter occupava metà della prima pagina dell’uscita del 22 aprile del quotidiano. La seconda metà presentava solo notizie di guerra e tutta una serie di report in occasione della Giornata della Terra. La maggior parte dei quali sottolineava gli impegni presi da aziende e istituzioni per l’ambiente, nonostante i piani di decarbonizzazione fossero ancora in drammatico ritardo.

Finita la colazione, Matt ripose con cura il giornale accanto al piattino ormai vuoto e si pulì le mani con il tovagliolo di carta. Dopo aver pagato e ringraziato la cameriera con un rapido cenno, si alzò e uscì dal locale. Una ventata d’aria fresca, ancora intrisa di un lieve odore di asfalto bagnato dalla pulizia mattutina, lo accolse mentre la porta si chiudeva alle sue spalle. Si aggiustò la tracolla dello zaino e riprese a camminare con passo deciso lungo le strade di Manhattan, immerso nella frenesia della città. Il rumore dei clacson e il brusio dei passanti erano ormai un sottofondo familiare mentre si dirigeva verso il palco allestito al centro del parco, pronto a catturare con la sua fotocamera ogni dettaglio del discorso del presidente.

Matt amava scattare fotografie, e ne aveva fatto il suo lavoro. Ma sopra a ogni altra cosa c’era la sua grande passione per la storia. Non smetteva mai di scavare tra le pieghe del passato, leggendo e navigando online tra le pubblicazioni degli esperti. Cercava qualcosa di cui nemmeno lui conosceva il nome o il luogo, ma non poteva farne a meno. Essere sempre così vicino al presidente lo stimolava molto, anche a essere sempre informato su quello che stava accadendo nel mondo.

Quella di Matt non era mai stata una vita ordinaria. Il suo lavoro lo aveva abituato a non avere orari da ufficio, a frequenti cambi di programma e a viaggi quasi senza preavviso. Aveva da poco compiuto ventiquattro anni, ma era già diventato bravo nel creare delle ancore, dove e come poteva. Sapeva bene che chi svolgeva il suo mestiere doveva saper gestire al meglio la propria agenda. Essere resiliente, come diceva il presidente. All’inizio non era stato facile per uno come lui, ma poi era diventato il suo personalissimo segreto del successo.

Ma anche avere una buona app per il meteo era fondamentale per un fotografo. Quel giorno sarebbe stato un bel pasticcio in caso di pioggia. I posti dei fotografi davanti al palco erano stati assegnati dall’organizzazione prima dell’evento, ma nessuno li rispettava. Spesso bisognava sgomitare per trovare la giusta postazione e la pioggia avrebbe complicato tutto.

Anche se il sole splendeva alto nel cielo, tutti si stavano sempre di più abituando agli imprevisti meteorologici. Fortunatamente, Matt ebbe ulteriore conforto dall’app del suo smartphone che non presentava alcuna nuvola a minacciare la giornata.

Un istante prima di bloccare lo schermo, una notifica dalle flash news catturò inaspettatamente la sua attenzione: “Amazzonia: violenta scossa di terremoto scuote chilometri di foresta in Brasile”.

Da quando il Brasile è zona sismica? si chiese stupito. Era proprio sicuro che quella fosse una delle poche aree al mondo esenti almeno da questo tipo di catastrofi naturali. Spesso aveva anche fantasticato sul poter mettere a fuoco l’obiettivo in quelle foreste così ricche di tradizioni e storia. Avrebbe voluto esplorare il Polmone del Mondo da freelance, libero di scattare fotografie senza alcuna commissione. Ma lavorare con il presidente gli offriva comunque molte altre opportunità, oltre a una paga fissa che gli consentiva di vivere. Sperava comunque che John Carter prima o poi sarebbe volato in Brasile per questioni diplomatiche. Per lui sarebbe stato un bel colpo doverlo accompagnare lì.

La curiosità lo spinse ad aprire quella notifica per leggere tutta la notizia, aveva abbondantemente il tempo per farlo. Poche righe descrivevano la potenza della scossa e poi seguivano delle fotografie scattate dall’alto. Quello che era successo era qualcosa di incredibile. Aree enormi di foresta erano state completamente abbattute dalla forza devastante del terremoto. Non aveva mai visto nulla di simile, quantomeno di quella portata e vastità. Quello che Matt stava leggendo sembrava non essere la solita notizia gonfiata dalla stampa in modo eccezionale per acchiappare qualche click in più, era tutto reale e preoccupante. Decisamente non gli era nemmeno passato per la testa che si trattasse di qualche fake news. Le sole immagini rendevano inutili le parole.

Gli venne istintivo cercare altre informazioni con i motori di ricerca. Chi ama la storia sa bene quanto sia sempre importante consultare diverse fonti. Ma tutte le testate battevano gli stessi titoli e pubblicavano le stesse immagini. Per approfondire ulteriormente, gli sarebbe servito l’abbonamento a una delle testate online che stava consultando.

Magari il presidente dopo la conferenza saprà dirmi di più sul terremoto, considerò mentre stava ancora camminando verso Central Park. Quasi sempre, dopo gli eventi più importanti, lui e Matt si prendevano del tempo per controllare gli scatti e decidere quali inviare all’agenzia di comunicazione che postava sui canali social ufficiali della Casa Bianca. Buffo forse, ma si era deciso che l’acronimo di President of The United States, POTUS, doveva essere il nome dell’account Instagram presidenziale.